ermeni tarihçiliğinin babası olarak kabul edilen horenli musa'ya göre malazgirt, ermenilerin efsanevi ve isimsiz patriği ve atası olan hayk'ın oğullarından manaz tarafından kurulmuştur.

van gölü havzasında milattan önceki dönemlerde kurulan urartuların başlarında menuas adlı bir kral bulunmakta ve malazgirt adının bu kralın adıyla ilgili olduğu görüşü ağırlık kazanmaktadır. bu hükümdara ait bir kitabeden anlaşıldığına göre, kral bugünkü malazgirt civarında menuasın kenti (menuahina) adında bir şehir kurmuş ve isimi buradan türemiştir. şehrin ermenicede adı da manavazekert veya manazkert olduğuna göre bu tespit doğru olabilir. arap kaynaklarında ise manazcird olarak geçer. ortaçağdaki bizans kaynaklarında ise manazkert olarak geçer.

daha sonra ismi malazgirt'e dönüşmüştür. halkı ise kalesinden dolayı şehre kelê der.

malazgirt'in türkiyede'ki konumu.