kırk kere ölç bir kere biç

çok çok düşün öyle icraata geç anlamında bir deyim.
eskilerin terzilik zamanlarında, bir giysi dikmek istedikleri zaman, defalarca ölçer öyle biçerlermiş/keserlermiş.
ölçmenin telafisi olur biçmenin/kesmenin telafisi olmaz diye.

(bkz: measure twice cut once) diyor ecnebiler.

kumaşı alırsınız, ölçersiniz kesilecek yerleri işaretlersiniz; ya yanlış keserseniz? gitti güzelim kumaş. o yüzden bir şey olmaz, tekrar ölçeyim ona göre biçerim dersiniz. makas değdikten sonra yanlış ölçtüyseniz geçmiş olsun.

karşınızdaki insan da kumaştır bir nevi. bir söz söylerken veya bir davranış sergilerken düşünmeden hareket ederseniz, karşıdaki kişiyi ‘biçersiniz’ ve çoğu zaman bunun telafisi olmaz.